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Ecrivain, dramaturge, metteur en scène. Né en 1930 à Londres dans une famille d'origine russe. Débute comme comédien, sous le nom de David Baron. Ecrit sa première pièce en 1957 : "The Room" ("La Pièce"). Il en a écrit plus de vingt-cinq depuis, régulièrement jouées, en Angleterre et ailleurs. "The Birthday Party"(1958), "The Caretaker" (1959), "No Man's land" (1974), "Betrayal" (1978), "Celebration" (1999)... Ami de Samuel Beckett, son théâtre est marqué par le genre de l'absurde, mais qu'il a pour particularité de faire surgir de situations réalistes et anodines.

Couronné Prix Nobel de la Littérature en 2005. Empêché par son cancer de se rendre à la cérémonie, il y fait lire un discours aux accents très politiques prenant position contre l'engagement de son pays et des Etats-Unis dans la guerre en Irak. (cf un de ses poèmes : War).